Observer l'invisible : les lentilles gravitationnelles pour sonder la structure de l'Univers par Anna Niemec

Dans le modèle standard de la cosmologie, la matière ordinaire, ne représente qu’environ un quart de la matière totale de l’Univers. Le reste serait constitué d’une mystérieuse composante invisible : la matière noire. Introduite au siècle dernier pour expliquer certaines observations astrophysiques, cette matière hypothétique reste encore largement méconnue. Si les recherches menées ces dernières décennies ont permis de mieux cerner son rôle dans la formation des structures cosmiques, il reste encore de grandes questions à élucider, et notamment comprendre ses propriétés détaillées et sa nature. Comme elle n’interagit pas avec la lumière, nous devons nous appuyer sur des méthodes indirectes, basées sur son influence gravitationelle, pour l’observer. Dans cette conférence, je présenterai l’une de ces méthodes : l’effet de lentille gravitationnelle, et ce qu’il nous a déjà révélé sur l’Univers. J’évoquerai également le télescope Vera C. Rubin, qui débute tout juste ses observations, et dont les capacités inédites devraient nous permettre de cartographier les grandes structures de l’Univers avec une précision sans précédent.

Anna Niemiec est enseignante-chercheuse au Laboratoire de Physique Subatomique et de Cosmologie (LPSC) et à l’Université Grenoble Alpes. Ses recherches portent sur l’utilisation de l’effet de lentille gravitationnelle et des amas de galaxies pour explorer les grandes structures de l’Univers.